TETRAFOBIA: LA FOBIA MÁS EXTENDIDA DEL ESTE ASIÁTICO

La tetrafobia es una aversión o miedo al número cuatro. Es una superstición muy común en el este asiático, especialmente en países como China, Japón, Corea, Vietnam y Taiwán, así como también en el sudeste asiático. 

El 4 no se usa en elevadores

Probablemente dicha aversión se origina en el hecho de que la palabra china "Sì" (四), que se usa para el cuatro, se pronuncia muy parecido a la palabra que se utiliza para muerte "Sǐ" (死) con un ligero cambio de acento. Esta palabra usada para el "4" suena idéntica a la palabra "muerte" en otras lenguas como la coreana, y vietnamita, aunque en japonés es generalmente preferible utilizar la lectura nativa "Yon" para el número cuatro.

El número cuatro siempre ha asustado a los habitantes del sol naciente hasta el punto de que ha sido estigmatizado, y se intenta evitar a toda costa en la vida cotidiana. Se debe tener un cuidado especial para evitar la aparición o el recordatorio de dicho número durante los días festivos, o cuando un miembro de la familia esta enfermo, especialmente en la cultura china. Lo mismo pasa con el 14, 24, 34, etc; ya que también son evitados por la presencia del número cuatro en ellos; por lo que en estos países los números generalmente se saltean en los edificios, hoteles y oficinas, hasta departamentos, y hospitales. 

En las bodas o eventos similares, a las mesas 4, 14, 24, etc. se las deja a menudo a un lado; y en muchos complejos residenciales los números 4, 14, 24, etc. son reemplazados por 3a, 13a, 23a, etc. En Taiwán, la tetrafobia es tan común que no hay 4 o x4 en direcciones, placas de automóviles, y casi cualquier otra cosa relacionada con ese número. Los chinos también demuestran esto en las designaciones de nombres para aviones militares que siempre empiezan con el número cinco; y en ciudades donde la cultura del este y la del oeste se mezclan, como Hong Kong y Singapur, es posible que en algunos edificios tanto el piso trece como el catorce no existan. Por ejemplo, en Hong Kong algunos edificios como el Vision City2 y The Arch3, no tienen pisos numerados de 40 a 49.

En Corea, la tetrafobia es menos extrema, pero el piso cuatro se salta en hospitales y otros edificios públicos similares. En otros edificios, el cuarto piso generalmente se marca con la letra "F" (four = cuatro) en su lugar en los ascensores. Los departamentos que contienen el número cuatro varias veces (como el 404) generalmente son evitados a tal extremo, que hace desvalorizar aún más la propiedad.